随着经济社会的发展，教育发生了重大变革，尤其是基础教育，已经实现了由应试教育向素质教育的全面转型。这就对学校教育提出了更高的要求，集中体现在两大方面。一是如何培养适应社会建设需要的人才，二是如何发展适应社会需要的学校。其实，这两方面的核心还是前者，因为，发展学校的目的就是培养社会需要的人才。教育形势的发展，使传统学校向现代学校转型成为必然。
从某种意义上讲，现代学校是素质教育的产物。素质教育注重的是以培养学生动手实践能力和创新能力为核心的综合素质，而传统学校侧重的是学生应试能力的培养，这显然不适合素质教育的要求。素质教育的实施，必然要求学校摈弃传统，全面革新，建设适应素质教育发展的新模式——现代学校；必然要求学校由传统管理模式向现代管理模式转变。
现代学校有两大基本特征，就是“人文化”和“文化化”，即“以人为本”和“文化育人”。这两大特征，就决定了现代学校的基本管理模式——文化管理。文化管理是指在学校管理过程中，以师生共同价值观念和信念的确立为核心，通过形成具有自身特色的学校组织文化，激励和规范师生的行为，增强群体凝聚力、亲和力和战斗力，从而实现学生的全面发展和教师专业化素质的整体提升。
一、“文化人”需要文化管理
现代学校管理对象的主体是教师和学生，他们都是具有不同文化层次的“文化人”，是学校这一“文化场”中的文化人。对他们的管理，首先是对人的管理，所以要“以人为本”，坚持“人本思想”。其次，教师通过传播文化，实现育人价值；学生通过学习文化，实现人生价值；所以，对两者需要文化管理。再次，教师的专业发展，是靠把不断接受的教育文化知识内化为教育教学实践来实现的；学生的素质提高，是靠把学科文化知识迁移成自身能力和品质来实现的。可以说，两者的发展都依赖于文化品位的提高，因此，实施文化管理是学校对师生进行“平台”管理和“升台”管理的必然要求。
二、“文化课”需要文化管理
“师者，传道授业解惑也”，就目前来讲，学校教育仍然要以学科课程为载体；教师育人依然要通过文化知识来实现。这就要求学校要开设好学科课程。现代学校课程开设的现状表明，其基本模式包括基础课程、拓展课程、特色课程三大模块。基础课程包括国家课程和地方课程，是学校办学的“基本动作”内容。拓展课程是学校根据学生发展的需要，在不违背新课程标准，不违规办学的前提下开设的；是对基础课程的补充，是为了让基础课程更适合地域特点、学生实际和学校发展。特色课程是在拓展课程基础上的强势突破，是为普及学校教学特色、培养学生特长、铸造学校品牌而开设的课程。
从这里可以看出，现代学校课程开设的基础是国家课程和地方课程，而这些课程首先是“文化课”。学校的拓展课程、特色课程同样也是文化的载体。要确保课程的有效开设，必须有系统、科学的课程管理机制；而对“文化”进行管理的机制离开“文化”也是不现实的。
还有，在课程开设与实施中，要做到“教育塑造”，而不是“教育速造”； 做到“师生互动”，而不是“师生胡动”； 做到“诲人不倦”，而不是“悔人不倦”； 做到“教育育人”，而不是“教育愚人”。其核心就是要对实现课程进行“文化管理”。
另外，“文化课”的载体是课本，呈现的是严密的和简洁的知识，有人谓之“冰冷的美丽”。教师的责任就是让学生用“火热的思考”得到“冰冷的美丽”，这就离不开我们的课堂，更离不开课堂教学管理。“文化人”“教”与“学”“文化知识”，同样需要“文化管理”。
三、“文化场”需要文化管理
学校是文化育人的场所，是传承民族文化、弘扬民族精神的场所，是具有区域特征的“文化载体”。在这个“文化载体”中，不论是从空间上，还是从时间上，都体现着文化的特质。
一位教育专家说过：“有许多东西，学生在课堂上是学不到的，要靠环境来熏陶”。学校的规划布局、环境美化等体现着文化美感，宣传栏、橱窗、展板、网站、广播、警示标牌等都凸显文化育人功能；校训、校风、教风、学风等都是精神文化的体现；开展的优秀教师、优秀班主任、师德标兵、学习型家庭和个人以及文明班级、先进班集体、学习标兵、优秀学生干部、三好学生等评先树优活动，都是激励文化的表现形式。每一个班级的班牌、班训、班级标语、手抄报、黑板报、艺术墙等都渗透着文化育人。自然文化的布置、人文文化的形成、精神文化的激励以及各种育人文化形式的和谐渗透与融合，自然需要靠有效地管理来实现。可想而知，对具有文化特质的要素，如果不通过体现“文化”的模式来管理，其有效性是谈不上。
校园文化活动是学校“文化场”的重要组成部分，也是学校文化建设的内容和形式。艺术节、合唱节、英语节、运动会、诗文诵读以及各种节日庆典、纪念活动，还有各级部、班级、活动小组开展的活动，都要有方案、制度、评价来确保实效，这些文化色彩浓厚的活动，都要用文化管理作保障。
作为“文化场”的学校，其“文化”效应并不仅仅局限于校园内，而是与社会文化，特别是社区文化相互影响、相互渗透的。没有本事的学校，带学生郊游，看到一块石头，在学生眼里那还是一块石头。有本事的学校，带学生郊游，看到一汪水，在学生眼里那是一汪人生彩虹。学校要通过对社区资源的有效整合，组织社区服务、军警营和厂、馆参观，开辟学生实践基地，开展科技夏令营、文化夏令营等学生活动，实现校内外文化的相互渗透，更好地发挥“文化育人”功能，同时扩大学校文化场的社会辐射面。在这一方面，没有管理，就不会让学生受到教育；离开了文化管理，学生就不会看到“人生彩虹”。
总之，实施文化管理，能够“把课堂还给学生，让课堂充满生命活力；把班级还给学生，让班级充满成长气息；把创造还给教师，让教育充满智慧挑战；把精神生命发展主动权还给师生，让学校充满勃勃生机”，适应了现代学校发展的需要。
当然，社会在进步，教育在发展，学校管理模式也在不断更新。现代学校管理的有效模式，仍然是我们研究的教育核心课题之一。
